El complex estructural de sistema auditiu és l’encarregat de generar sensacions auditives que fan arribar el so al sistema nerviós central.
Aquest procés s’estructura en tres etapes fonamentals:
1. Orella externa i mitjana: Aquestes dues són les encarregades de percebre i processar mecànicament les ones sonores, a través del pavelló auditiu, el conducte auditiu extern, la trompa auditiva, la cadena d’ossets...
2. Orella interna: Aquesta orella s’encarrega de convertir els estímuls mecànics (acústics) en impulsos nerviosos que arriben fins als centres sensorials del cervell a través de les vies aferents o sensitives.
3. Sistema nerviós central: Es fa un processament neuronal de la informació codificada pels impulsos nerviosos. Una vegada aquestes sensacions auditives han arribat al sistema nerviós central, han de tornar a l’òrgan de Corti, per regular i inhibir les freqüències.
Aquest retorn es fa a través de les vies
eferents o motores.
Via aferent: Via nerviosa que transcorre de la perifèria fins al sistema nerviós central.
Via eferent: Via nerviosa que transcorre del sistema nerviós central fins la perifèria.
Les vies aferents del sistema auditiu inicien el seu recorregut a l’orella interna, la qual està formada pel laberint posterior o sistema vestibular (encarregat de l’equilibri) i sistema coclear o laberint anterior (encarregat de l’audició).En aquest últim sistema trobem la còclea o cargol, que té en el seu interior l’òrgan de Corti, el qual transforma l’energia mecànica de les ones sonores en impulsos nerviosos.